Lulu & Marc en cavale

9 au 12 MAI

Jour 9 (9 mai) Direction : Waterton Lakes National Park, Alberta

On quitte notre camping urbain de Medicine Hat (d’une propreté impeccable d’ailleurs!) pour se diriger à l’entrée des Rocheuses au Parc national du Canada des Lacs-Waterton en Alberta.

Pendant qu’on défile devant les vaches Hereford, les pics enneigés nous appellent au loin. 

À 23 degrés sous un ciel partiellement nuageux, on roule fenêtres baissées avec le Vintage Rock 106,7 dans les oreilles (à défaut de rouler en pick-up!). On se croirait dans un épisode de la série Yellowstone…

Les plaines avec leurs éoliennes défilent encore de part et d’autre des lignes blanches de la route et, au détour d’une courbe… PAF! V’là nos premières montagnes! Non mais, je vous avoue que ça « fesse » comme entrée!

Bien avant d’arriver au camping de Waterton Lakes National Park, on a unanimement décidé de prolonger notre séjour d’une journée supplémentaire tellement la majestuosité des lieux nous a séduits! Notre emplacement nous offre une vue qui n’est pas piquée des vers non plus… Faut cependant regarder où on met les pieds car les chiens de prairie transforment notre terrain en véritable gruyère!

Jours 10-11 (10 et 11 mai): Waterton Lakes National Park, Alberta

Le village de Waterton paraît minuscule au milieu de cet immensité mais la sympathie de ses habitants et de ses travailleurs saisonniers (surtout des universitaires d’Edmonton) rend l’expérience plus qu’agréable.

Nos muscles ayant paressé durant plus de 7 jours de route et étant trop amorphes pour se mettre en branle pour une grande randonnée; on choisira de plutôt faire 2 bonnes petites randos en ce samedi ensoleillé, question d’admirer les points de vue qui s’offrent à nous.

Notre rando d’après-midi sera toutefois écourtée car, à mesure que l’on grimpe, la neige recouvre de plus en plus le sentier et nous oblige, quelques mètres plus loin, à rebrousser chemin. 

D’où l’on se trouve, c’est étonnant de réaliser qu’à peine 4 km nous séparent de la frontière de l’état du Montana. De notre véranda, on peut apercevoir le top de la montagne du Glacier National Park (USA).

Autour de nous sur le site, quelques VRs mais aussi des campeurs avec leurs tentes juchées au-dessus de leur boîte de pick-up. Durant la nuit de samedi à dimanche, j’aurai une pensée pour eux alors qu’un orage avec des vents violents s’abat sur nous…

Dimanche matin, on prend notre temps puisque tout est mouillé dehors. Le soleil se pointe juste à temps sur l’heure du midi pour nous permettre de sortir en VR et d’explorer d’autres secteurs et points de vue du parc pour le reste de la journée.

À cause des feux qui ont ravagé plus du tiers de la superficie du parc en 2017, le paysage a un aspect fantomatique malgré qu’en le côtoyant de plus près, on voit la végétation qui reprend ses droits.

Le long du parcours, on aperçoit des boucs de montagne (ben non, pas assez vite pour les photos mais je vous en ai trouvé une sur les Internet….) et même un ours noir, insensible à notre présence (celui-là est vrai par contre)…

On passera presque sans voir la relique du 1^er puits pétrolier dans l’Ouest canadien qui marquera, en 1901, le premier boom de spéculation pétrolière en Alberta.

On ira admirer le Lac Cameron qui est encore bien gelé… pour revenir au site et préparer notre souper. 

Beauté prendra soin de tout ranger car les éclairs et le tonnerre au loin nous annoncent leur arrivée éminente.

Jour 12 (12 mai): Direction : Fernie, Colombie- Britannique

11 :09 AM : il fait soleil mais avec un vent mordant et à peine 6 degrés au thermomètre! Nous levons le camp et filons sur la route pour combler les 2 heures qui nous séparent de Fernie. On souhaite passer dire bonjour aux bisons du parc mais l’enclos est fermé… À mesure que l’on roule, les montagnes nous entourent avec, en premier plan, les éoliennes qui tapissent les limites de l’horizon albertain.

Le BC s’annonce avec ses collines plus prononcées qui se verdissent au fil des kilomètres; un changement drastique des parois dénudées, en tons dégradés de gris de Waterton. On ne peut que s’imaginer la beauté du parc avant l’incendie ravageur qui l’a défiguré…

À la frontière britanno-colombienne, il pleut comme vache qui pisse! Pas question de sortir du VR pour prendre un selfie, no way!

Arrivés aux portes de Fernie, c’est nenni pour les VRs stationnés durant la nuit en ville; on nous dirige obligatoirement vers un camping urbain qui nous réclame une somme démesurée pour l’endroit. Pffft… nous poursuivrons notre route 1 heure de plus pour être agréablement accueillis au Home Hardware de Cranbrook, BC!

Hourra pour Home Hardware, thumbs down pour Fernie!